Le projet de contournement de Dax par l’Est est reporté au minimum à un an, ont annoncé le Conseil général des Landes, maître d’œuvrage du projet, et des élus du Grand Dax.

Les travaux de cette 2X1 voie de 6.5 kms, bordée de pistes cyclables, dans les tuyaux depuis 1998, devaient débuter cet été. L’objectif est d’éviter de circuler dans le centre de la deuxième ville landaise, en passant par Narosse et en rejoignant la zone de Grand Mail, à Saint-Paul-lès-Dax. En supprimant 16 000 passages de véhicule par jour, les émissions polluantes baisseraient de 10% dans la ville thermale.

Cet aménagement, déclaré d’utilité publique en juillet 2008, est en effet remis en cause par le Décret sur l'eau de décembre 2009. Les inventaires menés pour protéger les espèces menacées sont à refaire, ont appris les élus fin février. Un travail jugé inutile selon eux, puisqu’il a déjà été procédé à l’inventaire complet de la faune, que les espèces soient protégées ou non. Par ailleurs 25 hectares de terrains seront transformés en prairies de fauche pour en faire des habitats humides notamment pour les visons d’Europe, et des « tremplins » doivent être mis en place pour obliger les insectes à voler au dessus de la circulation. Sur les 27 millions d’euros du budget global, 1.6 millions sont consacrés à l’environnement.

La nouvelle étude complémentaire, obligatoire pour relancer le projet, va prendre au minimum un an, puisque les quatre saisons doivent être étudiées. « Après de nombreuses années de concertation sur le choix des fuseaux, sur l’impact environnemental et agricole, les gens ont le droit de savoir pourquoi ça ne se fait pas » a expliqué le Président du Conseil général, Henri Emmanuelli. Gabriel Bellocq, maire de Dax, a quant à lui insisté sur les besoins criants en termes de circulation, dont dépend le développement économique. « On assassine le développement de l’agglomération par des mesures bêtement administratives » a-t-il déploré.

Si le dossier est accepté, une fois l’inventaire complémentaire effectué, il faudra de nouveau renégocier les deux chevauchements de la voie ferrée avec la SNCF, et éventuellement remettre en cause le marché public déjà passé avec une entreprise pour réaliser le pont qui doit franchir l’Adour.

Un autre projet pourrait prendre du retard avec le décret sur l’eau, celui de la voie de contournement d’Aire-sur-l’Adour.