Bien qu'il ne représente aujourd'hui que 5% des interventions annuelles en matière d'incendie sur le département, le feu de forêt est un risque majeur qui contraint le SDIS des Landes à mettre en place une organisation opérationnelle spécifique, et à maintenir de façon soutenue des actions de prévention et de prévision.

Sur ces 5 dernières années, 1870 départs de feux de forêt ont éclaté détruisant plus de 2.000 hectares et 2003 reste l'année la plus délicate avec 441 départs de feux pour 1284 hectares brûlés.

Ces statistiques placent le département des Landes en 4ème position nationale (au nombre de feux de forêt) devant le Var et les Bouches du Rhône, départements particulièrement exposés, où les conditions climatiques (sécheresse et vitesse du vent) et la topographie n'ont rien à voir avec celles du département des Landes.

Quand il s'agit de feux de forêt, on parle régulièrement de ceux qui sévissent dans le Sud-Est. Cependant, il faut rappeler que le massif forestier des Landes (620.000 hectares) reste particulièrement sensible et nécessite une vigilance permanente, notamment quand les conditions météorologiques l'imposent.

La méthode landaise en terme de lutte contre les feux de forêt repose sur :

• un aménagement préventif de la forêt landaise réalisé par la DFCI (Défense des Forêts Contre les Incendies) avec près de 21 700 kilomètres de pistes et 1 500 points d'eau (dont 600 forages) qui favorisent l'intervention des sapeurs pompiers au coeur du massif.
• un maillage opérationnel conséquent engageant près 45 centres de secours sur toute la zone forestière du département.
• la reversion de sapeurs pompiers professionnels casernéssur des centres volontaires forestiers en période à risques (15 mars - 15 septembre).
• un envoi massif des secours (3 unités soit 9 véhicules et 15 hommes) sur tout départ de feu.
• une technique de lutte spécifique à notre région qui consiste à engager les véhicules et les hommes au coeur du massif et au contact du feu.
• un dispositif de vidéosurveillance appelé PRODALIS basé sur l'installation de caméras de détection aux sommets des 18 tours de guet réparties sur tout le massif forestier.